¿Puede Europa confiar en el atún tailandés?

A medida que avanzan las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio entre la UE y Tailandia, las reformas y los sistemas de certificación de Bangkok podrían tranquilizar a los consumidores, garantizando precios asequibles sin comprometer la sostenibilidad a largo plazo.

La séptima ronda de negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio  entre Tailandia y la UE (Thailand – EU Free Trade Agreement) concluyó a principios de octubre de 2025, antes de la octava ronda prevista para principios del próximo año, con varias reuniones intersesionales ya programadas. Aunque las conversaciones continúan, un producto pequeño pero significativo —el atún en conserva— ha llamado la atención.

Las preocupaciones giran en torno a que la eliminación de aranceles pueda impulsar un aumento de las importaciones de atún en conserva tailandés. Sin embargo, dado que el consumo en la UE supera con creces la producción interna, el atún en conserva sigue siendo un alimento básico esencial y asequible. El debate debe ir más allá del volumen y centrarse en la calidad, la sostenibilidad y la fiabilidad para asegurar que Europa cuente con un suministro digno de confianza.

En 2023, la UE obtuvo más del 33% de sus importaciones de atún de terceros países, pero solo entre un 2 y un 3% procedía de Tailandia. Mientras tanto, una gran parte de las importaciones provenía de países que todavía operan bajo una tarjeta amarilla por pesca Ilegal, No Declarada, y No Reglamentada (INDNR).

Por el contrario, las explotaciones pesqueras de Tailandia mantienen una trazabilidad completa desde el barco hasta la lata, cumpliendo normas como GMP y HACCP. DG SANTE realiza inspecciones periódicas, y un número creciente de instalaciones en Tailandia y África cuenta con la certificación MSC de Cadena de Custodia para abastecer al mercado europeo. Los proveedores de atún en bruto cumplen con las normas de la UE o ya no figuran en la lista de INDNR, con algunas capturas procedentes de buques de la UE. Como resultado, los consumidores europeos pueden confiar en el atún tailandés como una opción de alta calidad y con un origen responsable.

Para los críticos, el momento resulta preocupante. Tailandia acaba de revisar su ley de pesca y algunos la han relacionado, convenientemente, con abastecimiento de orígenes no trazables o ilegítimos, prácticas ilegales y un posible desajuste del mercado. Sin embargo, la realidad sobre el terreno cuenta otra historia.

Tailandia ratificó el Convenio 188 de la OIT en 2019, convirtiéndose en el primer país asiático en hacerlo. Durante más de una década, ha colaborado estrechamente con la UE para abordar la pesca INDNR y mitigar los riesgos de tarjeta amarilla, consolidándose como uno de los socios regionales más fiables de la UE. Desde 2015, diálogos políticos regulares y proyectos de cooperación han ayudado a alinear el sector pesquero tailandés con las normas internacionales.

Las autoridades tailandesas trabajan para vincular el certificado de captura de Tailandia con el sistema CATCH de la UE, cuyo lanzamiento está previsto para principios de enero de 2026. La modificación del 7 de noviembre de 2025 de la Ordenanza Real de Pesca B.E. 2558 no debe interpretarse como un retroceso. Como todas las leyes, evoluciona con las circunstancias cambiantes. Al colaborar activamente con actores nacionales e internacionales, Tailandia garantiza una comunicación abierta y demuestra un fuerte compromiso con preservar los avances logrados en la lucha contra la pesca INDNR.

«En un contexto de incertidumbre comercial global, tanto la UE como Tailandia defienden un orden basado en normas».

En un contexto de incertidumbre comercial global, tanto la UE como Tailandia defienden un orden basado en normas. En las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio (ALC), Tailandia y la UE se aseguran de que la competitividad, la sostenibilidad y las normas sociales del sector pesquero no se vean socavadas por la liberalización comercial. El ALC entre la UE y Tailandia ofrecerá a los consumidores europeos acceso directo a mariscos de alta calidad, libres de INDNR y asequibles, incluido el atún en conserva, reforzando al mismo tiempo la seguridad alimentaria en todo el continente.

Para el sector pesquero europeo, el acuerdo también abre nuevas oportunidades de inversión que complementan la industria transformadora de atún de la UE. En definitiva, trabajar con un socio afín que valora tanto la sostenibilidad como la política de libre comercio, como es Tailandia, supone claramente una situación beneficiosa para ambas partes y para la cadena mundial de suministro de atún.

Crédito:
Este artículo está traducido desde su versión en inglés que ha sido redactado en colaboración entre ‘The Parliament’ con la Misión de Tailandia ante la Unión Europea.
https://www.theparliamentmagazine.eu/partner/article/can-europe-trust-thai-tuna